Région du Lac Saint-Jean, début des années 1910. Fille aînée de Samuel Chapdelaine, un colon qui s'échine à défricher sa terre située à bonne distance du village, Maria est courtisée par trois hommes de caractères très différents. Il y a d'abord François Paradis, un coureur des bois charmeur qu'elle connaît depuis l'enfance; ensuite, Eutrope Gagnon, un voisin timide qui défriche sa propre parcelle; enfin, Lorenzo Surprenant, un employé de manufacture au Massachusetts, qui fait miroiter à la jeune fille la vie trépidante de la grande ville. Devant tant d'attentions, Maria recourt aux conseils de sa mère, une femme courageuse et travaillante. SOURCE : Mediafilm